Italia viaja a Zenica para enfrentar a Bosnia y Herzegovina en el Estadio Bilino Polje este martes por la noche en la final del repechaje de clasificación al Mundial. Los Azzurri buscan poner fin a sus 12 años de ausencia en la Copa Mundial, mientras que Bosnia y Herzegovina aspira a sumar una nueva participación tras su única aparición en 2014.
Italia superó 2-0 a Irlanda del Norte en Bérgamo en su semifinal de repechaje, mientras que Bosnia y Herzegovina necesitó penales para vencer a Gales, ganando 4-2 en la tanda tras empatar 1-1 en el tiempo reglamentario.
El ganador de este duelo obtendrá un lugar en la Copa Mundial de este verano, integrado en el Grupo B junto a Canadá, Qatar y Suiza.
Bosnia and Herzegovina vs Italy: WC 2026 Playoff Final Preview (ESPN)
Cómo ver el partido
El encuentro se transmitirá por Amazon Prime Video en el Reino Unido, VIX / Fox Sports en Estados Unidos, SonyLIV en India y Stan Sport en Australia. También es posible seguir las actualizaciones en vivo de ESPN.
Detalles clave
| Hora de inicio | Martes 31 de marzo a las 7:45 p.m. BST (1:45 p.m. ET; 12:15 a.m. IST miércoles y 5:45 a.m. AEDT miércoles) |
|---|---|
| Estadio | Estadio Bilino Polje, Zenica |
| Árbitro | Clément Turpin (Francia) |
| VAR | Jérôme Brisard (Francia) |
Lesiones y noticias de equipos
Bosnia y Herzegovina
Sergej Barbarez cuenta con el plantel completo disponible.
Italia
| Jugador | Posición | Estado | Motivo |
|---|---|---|---|
| Federico Chiesa | D | FUERA | Molestia |
| Gianluca Scamacca | D | FUERA | Muscular |
Puntos clave
¿Retegui o Esposito para Italia?
La presión para que Pio Esposito sea titular aumentó tras su impacto decisivo como suplente contra Irlanda del Norte. El delantero del Inter aprovechó su fuerza y presencia en la segunda mitad, cuando Italia marcó dos goles.
Aunque Esposito no anotó, fue clave para generar chances y abrir espacios para jugadores como Moise Kean. Gattuso enfrenta un dilema en el partido más importante de su etapa como entrenador.
Mateo Retegui lució algo oxidado ante Irlanda del Norte, pero al jugar en la Saudi Pro League, podría ser menos conocido por los rivales. Bosnia y Herzegovina tiene defensores de la Serie A que han enfrentado a Esposito, pero la presencia del joven podría no importar.
De todos modos, es un problema agradable para Gattuso, ya que sus delanteros plantean distintos desafíos a las defensas rivales y han marcado con regularidad.
Džeko sigue fuerte
El gol tardío de Edin Džeko ante Gales llevó el partido a la prórroga y penales, que Bosnia y Herzegovina ganó.
Solo un jugador de campo mayor de 40 años ha jugado en una Copa Mundial de la FIFA (el legendario Roger Milla de Camerún). Cristiano Ronaldo y Luka Modrić se unirán a él este verano, y Edin Džeko está listo para sumarse.
El veterano, ahora en la segunda división alemana con el Schalke, no ha perdido velocidad con la edad. Fue clave para llevar a su selección a esta final, con un gol de cabeza tardío ante Gales, marca registrada suya.
Džeko, que cumplió 40 años en marzo, conoce bien las fortalezas y debilidades de los defensores italianos tras años en la Serie A. Su dominio aéreo y su capacidad para involucrar a Ermedin Demirović podrían ser la vía para una sorpresa de Bosnia y Herzegovina.
Ventaja local y motivación extra para Bosnia y Herzegovina
Además de su talismán Džeko, el entrenador Sergej Barbarez confía en el público del Estadio Bilino Polje como el duodécimo jugador. La elección del estadio es reveladora: fue ‘maldito’ para los visitantes, ya que Bosnia y Herzegovina no perdió en 15 partidos en Zenica entre 1995 y 2006.
El ambiente será hostil para Italia, que ganó 1-0 con sufrimiento la última vez que se enfrentaron en 2024. La tarea italiana se complica por un video de Federico Dimarco celebrando la victoria de Bosnia y Herzegovina ante Gales, asumiendo que eran más débiles.
Dimarco se defendió: “Edin Džeko también juega para Bosnia. Jugé con él dos años y le escribí. Me respondió y me alegra verlo en la final. No falté al respeto a Bosnia ni a su gente. Dijeron que fui arrogante; ¿con qué derecho, si no estamos en el Mundial desde 2014? ¿Cómo podría ser arrogante?”.
A pesar de sus palabras, Dimarco avivó un ambiente ya candente, lo que podría perjudicar a Italia.
El entorno sin presión de Gattuso podría exorcizar fantasmas del pasado
Sandro Tonali admitió que Italia cargaba fantasmas del pasado ante Irlanda del Norte, enfrentando ‘monstruos’ mentales. Sin embargo, su gol y asistencia fueron el antídoto para un equipo que luchaba por romper el cerrojo.
Gennaro Gattuso insiste en que su equipo juegue sin la presión de toda la nación, pese a que los medios italianos usan imágenes de niños que nunca vieron a Italia en un Mundial. El exdelantero del AC Milan les dice que ‘lo disfruten’, aunque los recuerdos de derrotas ante Suecia y Macedonia del Norte en repechajes previos pesan.
Italia cuenta con una generación talentosa que impulsa esta clasificación, y Gattuso espera que no se achique en Bosnia, o enfrentará a 60 millones de personas sabiendo que los tetracampeones pasarán 16 años fuera del fútbol internacional de élite.
¿Qué dicen las estadísticas?
- Italia solo ha perdido una vez en seis duelos ante Bosnia y Herzegovina, un amistoso de 1996 en Sarajevo, el primer encuentro entre ambos. Los Azzurri ganaron cuatro y empataron uno después.
- Moise Kean es el primer italiano en anotar en cinco partidos consecutivos con la selección desde Toto Schillaci en el Mundial 1990.
- Italia marcó 23 goles en clasificación (2.55 por partido), con Mateo Retegui y Moise Kean como máximos artilleros con cinco cada uno. Bosnia y Herzegovina anotó 18 (2 por partido), con Džeko líder con cinco.
- El último partido competitivo de Italia en un Mundial fue en 2014 ante Uruguay en fase de grupos, con el incidente de mordida de Luis Suárez a Giorgio Chiellini.
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