En el último partido de Canadá en Toronto antes de regresar para iniciar el torneo más importante en la historia del país, los coanfitriones del Mundial dominaron a Túnez pero no pudieron anotar en un empate 0-0 en un amistoso.
Rayos y lluvia intensa retrasaron el inicio del partido por 90 minutos. Una vez que comenzó el juego, los tunecinos clasificados al Mundial ofrecieron una prueba decente. La nación africana sumó más puntos en la clasificación al Mundial (28) que cualquier otro equipo de la CAF. Sin embargo, Canadá lució fluido en el ataque, pareciendo menos un equipo enfocado solo en presionar y más uno capaz de jugar con posesión en el Mundial. Los locales dominaron el ritmo del juego y los tiros al arco, terminando como el mejor equipo en la cancha, salvo en el marcador. Esta actuación debería aumentar la confianza con el debut en el torneo el 12 de junio ante Bosnia y Herzegovina —ganadora en penales sobre Italia— a menos de tres meses de distancia.
Canada 0-0 Tunisia in friendly (Sky Sports)
La presencia de Flores podría cambiar las tácticas de Canadá en el Mundial
En solo su segunda aparición con Canadá y su primer titular, el delgado mediocampista Marcelo Flores lució notablemente cómodo con el ataque fluyendo a través de él. Flores siempre ha tenido las cualidades de un clásico número 10, el tipo de jugador que puede manejar los hilos en el último tercio. Pero a veces los jugadores tardan en adaptarse al nivel internacional. No Flores.
El dual nacional canadiense-mexicano encontró constantemente espacios por ambas bandas y mostró una habilidad para driblar que Canadá extrañó sin Alphonso Davies y Tajon Buchanan en la alineación. Crucialmente, Flores encontró a sus compañeros con pases rápidos de manera que no hizo en su debut. Al final del primer tiempo, lideraba a todos los jugadores con 44 toques.
Hubo una consistente falta de miedo en su juego que debería disipar cualquier temor de Jesse Marsch sobre quién puede jugar por la derecha si Buchanan no está disponible.
El despegue de Flores podría terminar cambiando la forma en que Canadá juega por tramos en el Mundial para mejor. Cuando domina la posesión, Canadá ha luchado por dar pases finales fuertes. Con Flores este martes, no fue el caso. Salvo algunos errores aislados, Canadá lució más cómodo en posesión que en meses.
Ahora vale la pena preguntarse si la actuación de Flores podría llevar a una titularidad sorpresa ante Bosnia y Herzegovina. Canadá probablemente tendrá más el balón que habría tenido contra Italia, y Flores podría ayudar a Canadá a sacarle el máximo provecho.
¿Dónde están los goles de Canadá?
Al final del partido, la dupla de delanteros de Canadá era Daniel Jebbison y Jacen Russell-Rowe. Apariciones combinadas con la selección: 16. Goles combinados: uno.
El hecho de que Marsch quisiera sustituir a Jonathan David y Tani Oluwaseyi, los delanteros titulares presumidos para el Mundial, sugiere que aún busca combinaciones diferentes arriba. Y tiene buenas razones. Por cuarta vez en los últimos seis partidos de Canadá, no anotaron. Ese es un problema.
Hubo chances, sin duda. Canadá terminó con 14 tiros y seis al arco. Pero David y Oluwaseyi no tuvieron sus noches más efectivas con la camiseta de Canadá. Y eso sirvió como otro recordatorio: para que Canadá logre por fin su primera victoria en un Mundial en la historia del equipo, necesitará más precisión y conversión de sus delanteros. Hay un argumento de que el central Moïse Bombito es el jugador más importante de Canadá. Pero cuando ves cuánto puede cambiar el enfoque de Canadá cuando David está en su mejor nivel, el argumento de que el delantero de Juventus es igual de importante se fortalece.
La crisis en la zaga central de Canadá empeora
En su primer titular en una ventana oficial internacional, Ralph Priso tuvo momentos de posicionamiento inteligente y fuerza en medio de una crisis de lesiones en los centrales. Luego, a los 26 minutos de ese primer titular, Priso se lesionó y tuvo que salir.
Kamal Miller, quien fue culpable del primer gol de Islandia en el empate 2-2 del amistoso del sábado, entró como suplente. Cuando Canadá regresó a la dupla de centrales Miller y Joel Waterman, quedó expuesta atrás. Túnez encontró todo tipo de espacios alrededor y detrás de la pareja, incluyendo una chance increíble que solo fue frustrada gracias a la rápida recuperación de Liam Millar.
La lección aquí es que Canadá debe hacer todo lo posible para asegurar que Bombito y Alfie Jones se recuperen completamente de las lesiones que los dejaron fuera de los juegos de marzo. Si Marsch quiere jugar una línea alta en ataque —lo que debería—, Canadá debe entrar al Mundial con sus centrales sanos y al tanto de las demandas tácticas del equipo. Derek Cornelius y Luc de Fougerolles deben conseguir tanto tiempo de juego como sea posible en sus clubes. Porque por potente que lució el ataque de Canadá en momentos, su capacidad para defender a Túnez en transiciones fue deficiente. Mejores equipos podrían castigar a una dupla debilitada de centrales en el Mundial.
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