Dakar y Rabat mantienen lazos históricos de larga data, pero las relaciones se han tensado desde la final de la Copa Africana de Naciones (AFCON), que Senegal ganó a mediados de enero antes de que le retiraran el título y se lo otorgaran a Marruecos.
Ahora, el trofeo de la AFCON se ha convertido en una espina para ambos países.
En la Rue Mohamed V, donde se concentran los vendedores marroquíes en la capital senegalesa, hay una camioneta policial estacionada.
“La policía ha estado en alerta máxima desde que la Confederación Africana de Fútbol (CAF) decidió otorgar el título a Marruecos, pero no ha habido incidentes”, comentó un residente local.
La CAF retiró el título a Senegal el 17 de marzo, debido a la salida airada del equipo del campo tras un penal otorgado a Marruecos en los minutos finales del tiempo añadido del segundo tiempo.
Al día siguiente, en una fotografía, el presidente senegalés Bassirou Diomaye Faye aparecía en su oficina con el trofeo detrás de él.
Senegal ha presentado una apelación ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo por este asunto, y algunos aficionados han llamado a boicotear productos marroquíes.
El 18 de marzo, Dakar exigió una investigación internacional sobre “alegaciones de corrupción en la dirigencia de la CAF” en un comunicado que enfrió las relaciones con Marruecos.
“Un documento oficial [senegalés] menciona corrupción. Insínúa que Marruecos es la influencia corruptora sin evidencia alguna, y esto podría tener repercusiones”, dijo el marroquí Aziz Daouda, funcionario de atletismo y exatleta.
Agregó que “los comentarios de ciertos funcionarios senegaleses del fútbol están dañando las relaciones” entre ambos países, refiriéndose a las acusaciones de que Marruecos controla la CAF.
AFCON Final Controversy: Senegal-Morocco Dispute (Taipei Times)
Detención de aficionados senegaleses agrava el conflicto
Uno de los puntos de fricción de Senegal es la detención de 18 aficionados senegaleses en Marruecos por más de dos meses.
Fueron sentenciados el 19 de febrero a penas de prisión de entre tres meses y un año por hooliganismo.
Minutos antes del final del partido, algunos seguidores senegaleses intentaron invadir el campo, mientras que los jugadores de Senegal detuvieron el juego por unos 20 minutos en protesta por el penal tardío a Marruecos.
La audiencia de apelación para los 18 aficionados se pospuso el lunes de la semana pasada por segunda vez, hasta el próximo lunes.
Docenas de manifestantes en Dakar exigieron su liberación a fines de febrero, describiéndolos como “rehenes” de Marruecos.
“Da la impresión de que este asunto va más allá del ámbito deportivo, y eso es lamentable. Para dos países que se proclaman amigos, como Marruecos y Senegal, las cosas no deberían haber llegado a esto”, declaró el primer ministro senegalés Ousmane Sonko a fines de febrero, lamentando las condenas de los aficionados.
Lazos históricos por encima del fútbol
Sin embargo, la relación de Marruecos con Senegal es “única, específica y extraordinaria”, según el director de Asuntos Religiosos senegalés Djim Ousmane Drame en un artículo reciente.
“Marruecos ha sido siempre el único [país africano] con el que las relaciones diplomáticas de Senegal se basan en un lazo emocional y popular, más allá de las instituciones y los vínculos bilaterales”, afirmó Bakary Sambe del Instituto Timbuktu.
Fez es un destino favorito para muchos seguidores musulmanes senegaleses del tidianismo, una influyente hermandad en Senegal cuyo fundador, Cheikh Ahmed Tidiane, está enterrado allí.
Las autoridades marroquíes no comentaron y “prefirieron no involucrarse en este asunto futbolístico” tras la decisión de la CAF, según Daouda.
A fines de enero en Rabat, el primer ministro marroquí Aziz Akhannouch habló de una relación “natural y duradera” con Senegal, donde Marruecos ha invertido más de 540 millones de dólares.
Muchas empresas marroquíes operan en Senegal, especialmente en los sectores alimentario, farmacéutico, energético, construcción, minería, bancario y seguros.
En el ámbito internacional, las posturas diplomáticas de ambos países suelen estar alineadas.
Los senegaleses representan el mayor grupo de residentes extranjeros en el reino (18,4 por ciento), según cifras oficiales, y existe un robusto intercambio de estudiantes entre ambos.
“Hay muchos de nosotros a ambos lados tratando de calmar a esos exaltados de los dos bandos que disfrutan esparciendo afirmaciones irresponsables, muchas noticias falsas y un montón de insultos”, señaló Daouda.
El exministro senegalés de Asuntos Exteriores Cheikh Tidiane Gadio escribió a principios de febrero que “cien minutos de fútbol nunca podrán arruinar mil años de lazos cercanos entre Senegal y Marruecos”.
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