Jordy Bos evitó una actuación decepcionante para Australia en uno de los últimos ensayos mundialistas de los Socceroos, anotando en el minuto 85 para asegurar una victoria amistosa 1-0 ante Camerún.
El gol de Bos disimuló una de las actuaciones más flojas de la era Tony Popovic, frente a 23.798 espectadores en el Stadium Australia.
Los Socceroos batallaron para generar peligro en el área rival durante gran parte del encuentro.
La entrada de Nestory Irankunda en la segunda mitad, utilizado como delantero en lugar de extremo, aportó un cambio de ritmo a Australia.
Australia 1-0 Cameroon: Socceroos edge African side (@ayubafootball)
Declaraciones de Tony Popovic
“En la primera mitad había muchos jugadores nuevos y nos veíamos un poco ansiosos”, expresó Popovic. “Creamos algunas buenas oportunidades pero no las concretamos. Estábamos un poco más expuestos de lo que hubiéramos querido. En la segunda mitad fuimos más compactos y agresivos, y los jugadores se sintieron mucho más cómodos en la cancha”.
El suplente Ajdin Hrustic falló un penal momentos después de ingresar por Connor Metcalfe, antes de que Bos aproveche un error defensivo camerunés para marcar el gol decisivo.
“Él (Metcalfe) iba a salir de todos modos, pero creo que recibió un golpe en la rodilla”, comentó Popovic.
Detalles del Partido y Oportunidades Perdidas
Camerún no clasificó al Mundial pero cumplió con creces al aburrir a los Socceroos, que no registraron ni un solo tiro al arco en la primera mitad.
Tony Popovic debutó al delantero Deni Juric y al zaguero de 18 años Lucas Herrington. Herrington se mostró sólido, pero Juric apenas tuvo chances para demostrar su valía como referente ofensivo, recibiendo migajas con el delantero del Wisla Plock.
Australia fue disciplinada pero careció de chispa creativa, pese al esfuerzo de Riley McGree y los laterales Jacob Italiano y Bos.
Al descanso, Juric y Martin Boyle fueron reemplazados por Irankunda y Awer Mabil, lo que inyectó velocidad al ataque australiano. Irankunda lideró la línea frontal y complicó a la defensa africana.
Hrustic ingresó pasada la hora de juego y tuvo la chance de ser héroe con un penal en el minuto 66. Un centro alto de Italiano llegó a Aiden O’Neill en el área camerunesa, donde Oliver Kamden lo derribó torpemente. El árbitro Robert Jones señaló la falta tras revisión del VAR, pero Hrustic disparó directo al arquero Devis Epassy.
Epassy también detuvo a Irankunda, y el joven de Watford mandó otra chance por fuera del poste mientras Australia presionaba por el gol.
Los amistosos de la FIFA se definen por penales en caso de empate, pero Australia evitó la tanda gracias a un error de Samuel Kotto. El defensor camerunés no despejó bien un pase filtrado y Bos remató de primera para vencer a Epassy y sellar el triunfo.
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