Los aficionados al fútbol italiano temen que su selección nacional se quede fuera del Mundial por tercer torneo consecutivo en la decisiva fase de playoffs contra Bosnia y Herzegovina. Ante esta situación, se están impulsando medidas para llevar a la Azzurri de vuelta a la cima.
La Federación Italiana de Fútbol (FIGC) ha lanzado un proyecto para el fútbol juvenil en un país que alguna vez produjo algunos de los mejores jugadores del mundo, pero que no lo ha hecho por una generación.
El equipo que se alinea en Zenica carece del poder estelar de antaño, como Alessandro Del Piero, Andrea Pirlo, Fabio Cannavaro o Francesco Totti, quienes llevaron a Italia al título mundial en 2006.
Esta sensación de estancamiento se agravó por las pésimas actuaciones de los principales clubes italianos en competiciones continentales esta temporada, en contraste con la edad de oro que vive el país en otros deportes.
Italy Pushing Youth Reforms Ahead of World Cup (AFP via NAMPA)
Éxitos en otros deportes italianos
El tenista Jannik Sinner arrasó con la victoria en el Masters de Miami el 29 de marzo, sumando otro triunfo para el campeón de cuatro Grand Slams que, a sus 24 años, domina el tenis masculino junto al rival español Carlos Alcaraz.
Kimi Antonelli y Marco Bezzecchi lideran los campeonatos de Fórmula 1 y MotoGP, mientras la esquiadora alpina Federica Brignone logró doble oro en los Juegos Olímpicos de Invierno, destacando en una histórica cosecha de 30 medallas.
Incluso el equipo de rugby union genera más orgullo nacional que los futbolistas, gracias a una histórica victoria sobre Inglaterra en el Seis Naciones.
El proyecto de reforma de la FIGC
Tras años de críticas de medios y aficionados, la FIGC ha optado por una reforma desde las bases y una mayor involucración en el fútbol juvenil en todo el país.
“Todos los que han jugado en la selección nacional empezaron en clubes de barrio. Eso significa que cada entrenador a cargo de estos niños debe estar capacitado”, declaró el ex mediocampista italiano Simone Perrotta.
A sus 48 años, Perrotta, quien pasó la mayor parte de su carrera en la Roma y jugó junto a Del Piero y Totti en esa talentosa Italia de hace dos décadas, ahora reporta al nuevo jefe de desarrollo de la FIGC, Maurizio Viscidi, quien supervisa todos los aspectos del fútbol juvenil.
La FIGC busca uniformar en lo posible la formación en un vasto número de clubes que entrenan a alrededor de 700.000 niños de entre 5 y 15 años, con el objetivo de enseñar a los entrenadores a priorizar el desarrollo de habilidades individuales para que surja una nueva generación de estrellas.
“No hay (actualmente) una metodología compartida que diga ‘vamos a desarrollar esta forma de jugar fútbol’”, señaló Perrotta, quien cree que ha habido un “empobrecimiento” en la habilidad técnica de los futbolistas italianos.
El proyecto ofrece cursos en línea gratuitos para entrenadores, mientras pequeños grupos de personal de formación de la FIGC visitarán clubes juveniles cada dos semanas en todo el país. La idea, según Perrotta, es “meter a la federación dentro de los clubes”.
La fase experimental se implementará, espera Perrotta, para octubre y se centrará en los 162 clubes de la Serie D, el cuarto nivel regional y el amateur más alto de Italia.
Desafíos y soluciones para el fútbol base
Uno de los temas recurrentes en Italia es que los jóvenes ya no juegan fútbol solos en las calles, como lo hizo Perrotta de niño, y el costo de enviar niños a clubes es una barrera para los de backgrounds humildes.
La FIGC busca aumentar la participación base colaborando con consejos locales para crear más espacios donde los jóvenes puedan jugar sin pagar.
“Queremos trabajar con instituciones para ayudar a aumentar las horas que juegan los niños… porque una de las cosas que hemos notado es la diferencia con otros países en cuánto entrenan y cuánto contacto tienen con el balón”, explicó Perrotta.
“Es sistémico. No puede ser solo el proyecto de la federación, no puede depender solo de nosotros”.
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