Italia, con diez jugadores, se quedó fuera de un tercer Mundial seguido al perder en penales ante Bosnia y Herzegovina en el repechaje. Sandro Tonali, del Newcastle, fue el único italiano que anotó desde el punto penal, mientras que Bosnia convirtió los cuatro suyos tras aprovechar la expulsión de Alessandro Bastoni en la primera mitad para empatar 1-1 en tiempo extra.
Italy miss 2026 World Cup after penalty shootout loss to Bosnia (Sky Sports, BBC)
El partido decisivo y el camino al fracaso italiano
El equipo de Gennaro Gattuso iba en camino a clasificar cuando Moise Kean aprovechó un error del portero bosnio Nikola Vasilj para abrir el marcador en el minuto 15. Sin embargo, la expulsión de Bastoni en el minuto 41 por una falta de último hombre sobre Amar Memic cambió todo. El suplente Haris Tabakovic igualó en el 79 y forzó los penales.
Italia se convierte en la primera selección campeona del mundo en perderse tres Mundiales seguidos, tras fallar en Rusia 2018 y Qatar 2022. Su ausencia ahora se extenderá al menos 16 años, ya que su último partido en fases eliminatorias fue la final de 2006 ante Francia, que ganaron en penales.
Historia negra para los Azzurri y alegría bosnia
Los Azzurri no han avanzado de la fase de grupos en sus últimas dos participaciones y desde entonces ni siquiera han clasificado. El único otro Mundial al que Italia no asistió fue en 1958.
Bosnia y Herzegovina, que jugará su segundo Mundial tras debutar en 2014, integrará el Grupo B junto a los coanfitriones Canadá, Qatar y Suiza.
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